焦慮的兒童和青少年對許多活動和事件都會過度擔憂，包括交通工具能否準時抵達活動地點等，這類日常普遍的事情往往影響到他們在學業、社交和家庭等方面的表現和功能。
焦慮的孩子很多都表現得過度成熟、性格比較完美主義，對於比較和批評亦很敏感。他們對壓力和挫折的耐受力較低，容易感到不安和沮喪。他們不太會表達自己的情緒，身體卻會出現肚痛、失眠、頭痛、肌肉痛等症狀。這些孩子平時可能是個乖寶寶，焦慮嚴重的時候卻會變得暴躁，易發脾氣，甚至出現行為問題。
在東方社會，默不作聲的孩子反而會被褒獎、被視為聽話，即便整天在校不說一句話，也不會被歸類為問題兒童。但原來他們有可能並不是社恐或害羞，而是患上選擇性緘默症這種焦慮障礙。另外，有些孩子最初可能是因為自閉症和ADHD而求診，卻忽略了某些行為問題可能是由另一些情緒問題引起。跟其他專科不同，在精神科看診的病人不少都會同時出現兩種或以上的疾病，一種疾病的症狀有時候會蓋過另一種疾病的症狀，醫生必須如偵探般抽絲剝繭地去了解病人的處境，以作出最適切的診斷和治療。
有些種類的精神健康問題，例如思覺失調，只靠藥物已經可以好了一大半；但焦慮症不同，除了藥物以外，患者還需要自己下苦功，去做心理建設，一步一步克服懼怕的東西，改變自己固有的想法。家長或支援他們的人若能提供情感支持和安全的環境，教導他們表達情緒的健康方式，陪同他們尋求專業的心理治療，可以幫助他們更好地應對負面情緒。
